¿Qué es la Kombucha y cuáles son sus beneficios?

 

¿Qué es la kombucha?

La kombucha es una bebida del tipo té fermentado que, según se informa, se originó en el noreste de China cerca de año 220 a. C. y era consumido ampliamente durante la dinastía Qin. 

Luego, este tipo de bebidas de té fermentado se hizo popular en Rusia y Europa del Este. 

¿Cómo se produce la kombucha?

La kombucha tradicional se produce mediante la fermentación aeróbica del té negro (también se puede usar té verde) y azúcar, mediante una combinación de bacterias y levaduras, conocida como cultivo simbiótico de bacterias y levaduras (SCOBY). 

La composición microbiana y de metabolitos de la kombucha varía según:

 

• La composición exacta del SCOBY.
• El tipo y concentración de té y azúcar.
• La concentración de oxígeno.
• El tiempo de fermentación.
• La temperatura.
• La duración del almacenamiento. 

Se ha demostrado que el bajo pH de la kombucha, debido principalmente a la producción de una alta concentración de ácido acético, previene el crecimiento de bacterias patógenas como Helicobacter pylori, Escherichia coli, Salmonella typhimurium y Campylobacter jejuni (estudio). Incluso a pH neutro y después de la desnaturalización térmica, la kombucha puede inhibir el crecimiento de patógenos in vitro, lo que sugiere que otros compuestos además del ácido acético ejercen efectos antimicrobianos.

Las especies de bacterias y hongos que constituyen el SCOBY incluyen típicamente bacterias del ácido acético (Acetobacter, Gluconobacter), bacterias del ácido láctico (Lactobacillus, Lactococcus) y levaduras (Saccharomyces, Zygosaccharomyces). Estos son algunos ejemplos.

Efectos de la kombucha sobre la salud

Se ha demostrado en estudios con animales que la kombucha ejerce efectos sobre la glucemia (investigación), el estrés oxidativo (estudio), la pérdida de peso inducida por la diabetes, la nefrotoxicidad inducida químicamente, la hipercolesterolemia y la ulceración gástrica inducida por indometacina (estudio, estudio, estudio, estudio).

Los compuestos que desempeñarían un papel en los efectos beneficiosos incluyen a una lactona del ácido sacárico o glucárico, producida por Gluconobacter durante la fermentación (artículo, artículo), se vio que en ratas, inhibe el estrés oxidativo y el daño renal inducido por diabetes y el daño hepático inducido por acetaminofeno. 

Sin embargo, no hay datos en humanos sobre este compuesto para confirmar el mecanismo de acción propuesto. 

Por otra parte, se sabe que el contenido de polifenoles y flavonoides del té aumenta con la fermentación (estudio). 

Al momento, no hay estudios publicados (al menos yo no los encontré) que exploren el efecto del consumo de kombucha en la composición o función de la microbiota intestinal en animales o humanos. Lo que sabemos es que la kombucha tiene efectos antimicrobianos in vitro.

Hay evidencia de los efectos fisiológicos del consumo de kombucha en animales, sin embargo, los efectos en humanos siguen siendo en parte desconocidos por falta de investigación.

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